De Roncesvalles a Zubiri

 

Ayer por la tarde, después de una ducha y un breve descanso, los músculos de las piernas estaban contraídos, rígidos y doloridos, saturados de ácido láctico.

Aunque se trataba de una condición “normal” debido al esfuerzo prolongado de pies y piernas, me pregunté: – ¿Cómo podré mañana reanudar la marcha y enfrentarme a una nueva jornada en el Camino, si ahora apenas puedo dar cuatro pasos? –

Sin embargo, después de una noche de sueño, como por arte de magia, los pies y las piernas vuelven a estar en buen estado y listos para continuar caminando.

 

La dificultad para caminar por la tarde, tras completar la etapa, será casi una constante todos los días; pero cada mañana todo volverá a la normalidad y estaré nuevamente preparado para enfrentar los muchos kilómetros que me esperan.

En realidad, tal como se recomienda universalmente después de un esfuerzo físico, en lugar de detenerse de inmediato, se deberían dedicar al menos diez minutos a ejercicios de estiramiento mientras los músculos aún están calientes. Sin embargo, no aplico esta práctica – ¡error mío! – ya que cada vez que llego a destino, no veo la hora de meterme en la ducha.

 

Esta mañana salgo a las 7:00 junto con Franco, Peppe y nuestra nueva amiga María.

 

Como ya he mencionado, caminar es una actividad que debe hacerse según el propio ritmo, sin aumentar ni disminuir la marcha para seguir a otra persona. Por lo tanto, partir juntos no significa necesariamente que se haga toda la etapa al mismo paso. Será normal adelantarse, quedarse atrás, perderse y volverse a encontrar. Si luego, al final del día, uno se detiene en la misma localidad, será fácil volverse a ver y quizás pasar la tarde juntos.

Lo bonito del Camino de Santiago es que puedes pasar mucho tiempo contigo mismo y tus pensamientos, así como relacionarte con personas de todos los rincones del mundo: desde Tierra del Fuego hasta Australia, desde Sudáfrica hasta Canadá, desde Corea hasta Argentina; caminas y hablas un rato en español/italiano con un colombiano y poco después con un japonés, usando el inglés y muchos gestos.

Solo con los franceses, que hablan solo su idioma, no logré conversar mucho, ya que no tengo ningún conocimiento de su lengua. A pesar de ello, con muchos de ellos creé igualmente una relación de simpatía y amistad gracias al lenguaje universal de la sonrisa :-)

 

Entre todos los franceses que conocí, mi pensamiento va en particular hacia Anna, una maravillosa señora de más de setenta años, que iba sola por el Camino: autónoma, bien organizada y con un paso rápido y decidido.

Este personaje me llamó la atención también porque, sobre su vestimenta estrictamente de senderismo, siempre llevaba un grueso collar y pendientes a juego, ambos de oro.

La primera vez que vi a Anna fue cuando la ayudé a ajustar su mochila, que llevaba sobre los hombros de manera desequilibrada sin darse cuenta.

Desde ese momento, cada encuentro fue siempre una celebración: aunque no nos entendíamos debido al francés que desconozco, siempre nos bastó un – Bonjour! – y una sonrisa para consolidar nuestra amistad.

 

Esta mañana, a diferencia de ayer, el clima no es favorable; de hecho, después del bonito día soleado que me acompañó durante la etapa pirenaica, hoy el cielo está gris y, aunque ahora no llueve, creo que no tardará mucho en hacerlo.

Para no retrasar la salida, nos vamos del albergue sin haber desayunado, prometiéndonos hacer una parada en el primer pueblo que encontremos.

 

Al llegar a la entrada de Burguete, no nos detenemos en la primer cafetería que vemos porque pensamos que habrá otros en el centro del pueblo. Sin embargo, al continuar adelante encontramos todo cerrado y, para no regresar atrás, seguimos caminando con el estómago vacío.

 

Al pasar por un cajero automático, pienso en retirar algo de dinero para comprobar si mi tarjeta está realmente habilitada para el extranjero. La saco de la cartera y, para mi amarga sorpresa, me doy cuenta de que está rota en dos partes; afortunadamente, el chip sigue intacto.

No sé bien cómo pudo haber sucedido, pero esta es la realidad y tendré que encontrar pronto una solución al problema, ya que mi sustento económico para todo el Camino dependerá únicamente de esta tarjeta.

Tengo suficiente dinero en efectivo para unos días, así que, por ahora, no me preocupo y espero llegar a un centro más grande, tal vez una ciudad, para resolver la situación.

 

También la etapa de hoy se puede considerar dentro del área pirenaica.

El recorrido no es muy difícil: se alternan subidas y bajadas poco exigentes y, cuando lleguemos a Zubiri, estaremos a poco más de cuatrocientos metros por debajo de la altitud de Roncesvalles.

El paisaje es predominantemente bucólico, con verdes praderas donde pastan ovejas, vacas e incluso caballos de largas y frondosas crines.

Muy bonitas son las zonas del Alto de Mezkiritz y del Alto de Erro, donde el itinerario pasa a través de bosques muy densos; después de estos, no encontraremos otros hasta llegar a Galicia.

 

– No debí saltarme la primer cafetería esta mañana, porque más adelante no encontré otros lugares donde comer algo. –

 

Son casi las diez mientras paso por Bizkarreta-Gerendiain, el tercer pueblo que encuentro hoy. Estoy más o menos a mitad de etapa y es aquí – ¡por fin! – donde encuentro un lugar abierto para tomar un verdadero desayuno.

 

Mi llegada coincide también con las primeras gotas de lluvia, que caen cada vez más copiosas hasta convertirse en un intenso chaparrón.

Dentro del bar, dejo la mochila y, antes de sentarme a la mesa junto a otros peregrinos, pido en la barra una tortilla y un zumo de naranja.

 

La “tortilla de patatas” no es más que una tortilla de huevos batidos con patatas cortadas en trozos grandes. Es alta, bien compacta y se sirve acompañada de una buena rebanada de pan.

Es uno de los platos más clásicos de la cocina española y se encuentra en cualquier cafetería o restaurante. Para los caminantes representa un buen aporte de energía, por lo que, al igual que los otros peregrinos, durante las paradas la como a menudo y con gusto.

 

Terminada la pausa, sigue lloviendo y es el momento perfecto para estrenar mi poncho nuevo, comprado especialmente para el Camino. Sin embargo, para inaugurar las polainas, también compradas para la ocasión, decido esperar un poco más, ya que la lluvia no es demasiado fuerte.

 

A las 13:10 llego a Zubiri.

Cruzo el llamado “Puente de la Rabia” y, unos pocos metros más adelante, alcanzo el Albergue Zaldiko, donde, por suerte, encuentro la última plaza disponible.

Me dio pena por el peregrino que llegó al albergue justo detrás de mí y al que no le pudieron ofrecer alojamiento por falta de espacio: la regla es que – ¡Quién llega primero, se queda! – y si no hay sitio, toca buscar en otro lugar o incluso continuar hasta el próximo pueblo.

 

Esto fue precisamente lo que les pasó a unos peregrinos italianos que, al llegar a Zubiri, no encontraron lugar en ninguna parte y no tuvieron más remedio que ir al siguiente pueblo, eligiendo, sin embargo, hacerlo en taxi.

– ¡Ay, ay, ay! Un verdadero peregrino va a pie y no en taxi. –

 

Estos días, aquí en Zubiri, hay una reunión de jóvenes que se alojan en el albergue municipal, y por eso hay esta falta temporal de plazas para dormir.

 

No tengo noticias de mis amigos napolitanos, Peppe y Franco, ni de María: esta mañana salimos juntos del albergue de Roncesvalles y, después de unos kilómetros de caminata, nos perdimos de vista.

 

Por la tarde doy una vuelta por Zubiri.

El pueblo es diminuto y no hay mucho que ver.

Muy bonito el puente gótico sobre el río Arga; se llama de la “rabia” porque la tradición dice que los animales y las personas pueden curarse o prevenir la enfermedad dando varias vueltas alrededor de su pilar central.

 

Mientras recorro el pueblo, me llama Peppe diciéndome que él y los demás amigos también están en Zubiri y que encontraron alojamiento en un pequeño apartamento.

Me dice además que en el apartamento tienen cocina y me propone hacer la compra y preparar algo para cenar en casa.

Me conceden el título de “chef” simplemente porque en este grupo soy el único con un mínimo de experiencia en los fogones.

 

Personalmente no estoy muy convencido de la propuesta, pero dado que en Zubiri no hay mucho que hacer, podría ser una forma de pasar la tarde. Además, el clima es fresco y lluvioso.

Así que, ya que estoy fuera y ellos siguen ocupados con duchas y lavandería, voy solo a comprar lo necesario para la cena, eligiendo lo que más me inspira.

 

En estas ocasiones, un clásico es la pasta con atún, seguida de embutidos y quesos.

La estrella de la cena será la botella de vino de La Rioja, por la que pago unos veinte euros con la esperanza de que el precio sea garantía de calidad.

 

Hecha la compra, voy a reunirme con los amigos en su apartamento y nos instalamos en la cocina.

Como es un poco temprano para preparar la cena, por el momento picamos algo de lo que sobró del almuerzo.

 

En casa también está Eloise, una chica francesa que habla bastante bien italiano.

La crucé ayer en el Camino y, al verla un poco desorientada, me preocupé por saber si estaba bien.

– Sí, todo bien, gracias. Solo voy despacio. – fue su respuesta, acompañada de una sonrisa agradecida por mi atención.

 

Invitamos a Eloise a unirse a nosotros, extendiéndole también la invitación para la cena.

El tiempo pasa agradablemente entre charla y charla, entre un tentempié y otro.

 

Solo después de haber pasado más de una hora en la sala, nos damos cuenta de que la cocina no tiene fogones.

Pregunto entonces a la dueña de casa y ella me responde que para cocinar la pasta hay un microondas.

– ¡Exacto! Ha dicho el mi-cro-on-das. –

 

Obviamente, como buenos italianos, nos horrorizamos ante la idea de preparar el plato principal de nuestra cultura culinaria de esta manera; pero, al no tener otra opción, no nos queda más remedio que pedirle que nos explique el procedimiento.

 

1. Calentar agua con el hervidor para té; 2. en un bol, poner la pasta cruda y verter el agua caliente; 3. meter todo en el microondas, dándole la máxima potencia; 4. cocinar durante diez minutos, removiendo cada dos minutos.

Antes de la pasta, preparé la salsa poniendo en un bol los tomates pelados y el atún; lo cociné todo también en el microondas durante varios minutos, removiendo de vez en cuando.

 

Tengo que decir que, en lo personal, el resultado no me gustó mucho, pero los demás comensales quedaron encantados e hicieron hasta el segundo y el tercer plato.

– ¡Es cierto que cuando hay hambre se come cualquier cosa! –

© Aldo Lardizzone 2020

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